Ο Αυτισμός είναι μια νευροβιολογική αναπτυξιακή διαταραχή, η οποία υπάρχει καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής του ατόμου. Αποτελεί μέρος ενός ευρύτερου συνόλου διαταραχών, γνωστού ως Διαταραχές Αυτιστικού Φάσματος (ΔΑΦ). Τα βασικά χαρακτηριστικά του εντοπίζονται στη μειωμένη κοινωνική αλληλεπίδραση και επικοινωνία, καθώς και στην εμφάνιση επαναλαμβανόμενων, στερεότυπων συμπεριφορών. Η λέξη «αυτισμός» έχει τις ρίζες της στην ελληνική λέξη «εαυτός». Ο όρος χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά το 1943 από τον Dr. Leo Kanner, προκειμένου να περιγράψει συμπεριφορές παιδιών που χαρακτηρίζονταν από